中藥是我國傳統(tǒng)藥物的總稱，由于以植物性藥材居多，所以中藥亦稱“本草”。我國的中藥典籍和文獻(xiàn)資料十分豐富，《唐本草》是世界上最早的國家藥典，《本草綱目》收載藥物1892種，附方10000多個，這些典籍收載的藥物和方劑，至今還被廣泛地應(yīng)用，其中很多中草藥的療效已被現(xiàn)代科學(xué)研究所證實。相對西藥來說，中藥更依賴于從臨床實踐總結(jié)經(jīng)驗，故藥品開發(fā)周期較長，藥品效用的驗證也需要較長的試驗時間。目前的中藥學(xué)擺脫了單一的發(fā)展模式，開始運用化學(xué)和生物手段研究方劑的藥理和特性，加快中藥驗證開發(fā)過程。

基于上述情況，天美集團(tuán)旗下Precisa子公司于2005年推出了全自動水分灰分分析儀prepASH，可為中藥飲片及中藥材的理化分析提供快速的檢測方案。通過設(shè)定溫度、時間和恒重條件等測試條件即可全自動運行；測試結(jié)束后，自動出具測試報告。相比于傳統(tǒng)的水分及灰分測試方法，具有操作簡便，安全運行，分析效率高等優(yōu)勢。

prepASH可參照《中國藥典》及附錄，選擇直接干燥法和直接煅燒法對中藥進(jìn)行分析，測試其水分、酸不溶性灰分及總灰分。分析過程中，prepASH可自動顯示設(shè)定溫度、實時溫度、樣品質(zhì)量實時變化值、氣體流速值等參數(shù)。同時，prepASH可選擇暫停開蓋模式，便于觀察樣品狀態(tài)或添加溶劑輔助測試。另外，prepASH可滿足多達(dá)四種不同溫度條件下測試的中藥試樣，提高分析效率。prepASH可自動繪制質(zhì)量-時間曲線，方便測試者直觀了解樣品測試情況。

圖1中藥材質(zhì)量-溫度變化曲線圖

prepASH可為中藥飲片及中藥材的理化分析提供快速的檢測方案。特點如下：

2) 批量化測試，減少70%的分析時間

3) 測試過程中可中途開蓋，滿足酸不溶性灰分的測試

4) 可通入不同的氛圍，空氣/氧氣/氮氣可選，利于測試效率提高