一項(xiàng)發(fā)表于《自然?衰老》的研究中，來自加州大學(xué)歐文分校（UCI）的研究團(tuán)隊(duì)找到了有望讓老年人的免疫系統(tǒng)重返青春的潛在靶點(diǎn)。

論文***作者，UCI病理學(xué)系助理教授Haik Mkhikian評(píng)價(jià)道：“我們可能找到了免疫系統(tǒng)的‘青春之泉’?！?/p>

作為免疫系統(tǒng)的指揮官，T細(xì)胞能協(xié)調(diào)體內(nèi)的免疫應(yīng)答，從而抵抗感染。而在T細(xì)胞中，一個(gè)隨年齡增長而改變的關(guān)鍵成分是支鏈聚糖。

在T細(xì)胞中，支鏈聚糖隨著年齡增長而增多。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，受與年齡相關(guān)的糖類代謝物N-乙酰葡糖胺和白細(xì)胞介素7的影響，在雌性小鼠中，支鏈聚糖含量的增長幅度更大。

▲白細(xì)胞介素7信號(hào)升高，增加N-乙酰葡糖胺的分支

論文通訊作者，UCI醫(yī)學(xué)院的Michael Demetriou教授表示：“我們的研究表明，逆轉(zhuǎn)支鏈聚糖的積累能讓人類和小鼠的T細(xì)胞功能恢復(fù)年輕狀態(tài)。在雌性老年小鼠中，這一改變降低了沙門氏菌感染的嚴(yán)重程度。”

“通過這項(xiàng)研究，對(duì)于老年人為什么在遭受感染時(shí)更脆弱，我們?nèi)〉昧诵碌囊娊猓@將有助于開發(fā)潛在的新療法。”Demetriou教授補(bǔ)充道。

因此，這項(xiàng)研究為恢復(fù)衰老T細(xì)胞的活力提供了多個(gè)潛在的靶點(diǎn)，包括改變支鏈聚糖，或是與年齡相關(guān)的血清N-乙酰葡糖胺或白細(xì)胞介素7的升高。

在這項(xiàng)研究中，作者對(duì)不同年齡、性別小鼠的T細(xì)胞進(jìn)行分析，結(jié)果證明了與性別相關(guān)的差異。這一發(fā)現(xiàn)也提醒人們，為了有效地逆轉(zhuǎn)免疫功能障礙，我們還需要開發(fā)與性別相關(guān)的新策略。

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