質(zhì)譜是一種通過(guò)測(cè)量離子的荷質(zhì)比來(lái)識(shí)別樣品中分子的應(yīng)用。質(zhì)譜分析儀一般有三個(gè)組成部分：離子源，質(zhì)量分析器，離子檢測(cè)器。

樣品被電離后，離子被加速并通過(guò)電場(chǎng)和磁場(chǎng)，影響其速度和軌跡。離子改變軌跡的程度取決于荷質(zhì)比。具有相同荷質(zhì)比的離子將被偏轉(zhuǎn)相同的量。

荷質(zhì)比的差異允許質(zhì)量分析儀對(duì)離子進(jìn)行排序，并根據(jù)荷質(zhì)比顯示檢測(cè)到的離子的相對(duì)豐度譜。通過(guò)與已知物質(zhì)的荷質(zhì)比對(duì)應(yīng)，可以確定樣品的組成部分。

激光在質(zhì)譜應(yīng)用中以兩種不同的方式使用：汽化樣品和電離樣品。

基質(zhì)輔助激光解析電離（MALDI）使用一束激光脈沖同時(shí)使樣品汽化和電離。在開始之前，樣品被混合到一個(gè)吸收激光能量的基質(zhì)材料中。脈沖激光觸發(fā)樣品和基質(zhì)材料的剝離和脫落。分子在剝離氣體的熱流中被電離，然后進(jìn)行分析。

二級(jí)激光質(zhì)譜（L2MS-Two-step laser mass spectrometry）需要兩個(gè)不同的激光脈沖進(jìn)行兩步操作：

▲第一步，一個(gè)紅外脈沖激光聚焦在樣品上，將樣品的中分子快速加熱和汽化。

▲第二步，一個(gè)紫外脈沖激光將脫附的分子電離。
然后對(duì)分子進(jìn)行分析。在這種方法中，汽化和電離是獨(dú)立可調(diào)的。這使得可以在復(fù)雜材料中檢測(cè)到微量的有機(jī)分子。